एजबस्टन, 29 जुलै: ऑस्ट्रेलियाचा फलंदाज स्टीव्ह स्मिथच्या धावबाद होण्याच्या वादावर इंग्लंडचा वेगवान गोलंदाज स्टुअर्ट ब्रॉडने स्पष्टीकरण दिलं आहे. पंच कुमार धर्मसेना यांनी सांगितलं की, जर जिंग बेल्सचा वापर करण्यात आला असता, तर स्मिथला बाद ठरवलं जातं. एशेस २०२३ च्या पाचव्या सामन्याच्या दुसऱ्या दिवशी स्मिथच्या धावबादावरून मोठा वाद निर्माण झाला. जॉनी बेअरस्टोने स्टम्पवरून बेल्स उडवल्या नाहीत, त्यामुळे थर्ड अंपायर नितिन मेनन यांनी स्मिथला नाबाद ठरवलं.
७८व्या षटकात स्मिथने लग साइडला चेंडू मारून दोन धावा काढण्याचा प्रयत्न केला, परंतु सब्स्टिट्यूट फिल्डर जॉर्ज एलहमने चेंडू थेट बेअरस्टोच्या हातात फेकला. त्याने स्टम्प्स उडवल्या, त्यामुळे स्मिथने आपल्याला बाद झालं आहे असं मानलं आणि पॅव्हेलियनकडे काही पावलं चालायला लागला. इंग्लंडच्या खेळाडूंनी विकेट मिळाल्याचा जल्लोष सुरू केला, पण थर्ड अंपायरने विविध फ्रेम्स पाहिल्यानंतर स्मिथला नाबाद ठरवलं.
ब्रॉडने या निर्णयावर बोलताना सांगितलं की, नियम स्पष्ट नसल्यामुळे तो नॉट आऊट देण्यात आला. त्यानुसार, ‘benefit of doubt’ हेच लागू होतं. तो पुढे म्हणाला की, पहिल्या अँगलमुळे त्याला वाटलं की स्मिथ आऊट आहे, पण दुसऱ्या अँगलमुळे तो विचार करत राहिला. ब्रॉडने धर्मसेना यांचं विधान उद्धृत करत सांगितलं की, जिंग बेल्स असल्यास स्मिथ आऊट झाला असता.
ऑस्ट्रेलियाने पहिल्या डावात २९५ धावा केल्या, तर इंग्लंडने २८३ धावांत सर्वबाद झाली. स्मिथने सर्वाधिक ७१ धावा केल्या.
